“五个福娃，为什么全是吃草的，没有一个是吃肉的？难道中国人除了善良什么都不剩下了？”

　　韩国的奥运会吉祥物是虎，俄罗斯是熊，美国是鹰，都有一种向上的锐气和张力，但当代表霸气的龙娃被燕子PK掉之后，五个吉祥物象征的已全是柔软的角色。奥运吉祥物虽小，却难免要与一个国家的气质扯上关系。五个福娃能否代表中国气质？中国的气质到底是什么？能否得到民间的认同？中国人对这五个吉祥物的期待已远远超出一个可爱的卡通角色所能承载的意义。

　　官方没有公开递交到奥组委的3000多件作品，所以我们无从得知民间对于中国气质的想象是如何千差万别，但奥运会吉祥物的最终设计权无论落到谁的身上，都会是一个极沉重的担子，“众口难调，只要有60%的人为这个设计鼓掌，我就很满足了。”总设计师韩美林在接受记者采访时表示。

　　没有确切的数据可以表明有60%的人为这个设计鼓掌，但民间对这五个吉祥物的反应的确炸开了锅。支持者说，福娃代表了善良、和平的气质，很可爱，造型设计尤其体现了中国传统的色彩和韵味。反对者则对“五个小怪物”讥讽有加，没创意没追求，暮气沉沉，完全是老一辈的审美趣味。

　　几位年轻的设计师，他们对吉祥物的普遍期待是:前卫、时尚、简约、多一些创意的惊喜，至少要有趣和好玩。其中有一位设计师自投递作品之后，始终不知道其命运如何，等最终结果揭晓的时候，直感到一阵报国无门的悲愤，“我们身处一个老龄化的社会，你看那些评审组的大师和专家们，平均年龄都得在60岁以上，年轻人即使有能力和创造力，也根本没有机会走到台前。”年轻一代人与老一辈艺术家在设计理念、审美趣味上的冲突突然变得前所未有的激烈。

　　刚刚结束的东亚运动会的吉祥物“柏柏”是澳门理工学院学生的作品，而且广受好评，但北京奥运会的吉祥物却太沉重了，中国形象，中国身份，奥运精神，不能重复，不能取代，还有各种各样的限制和忌讳，年轻人也许真的没有这样的承载力。

　　“韩老头每天7点钟就起来了，8点钟开始画画，一直画到中午吃饭，然后再画，我们在旁边看，那种感动是你无法用任何言语去表达的。”王东晟——奥运会吉祥物设计终审组的设计师之一，很动感情地对记者说。他在吉祥物的设计过程中是一个很特殊的角色，一方面，他是中国新锐设计师的代表，在角色设计领域是顶尖的人物，他的作品“兔爷”入围了终选的六个角色;另一方面，他直接参与了奥运吉祥物最终修改的全过程，也见证了新旧三代艺术家为这五个吉祥物的设计所付出的种种辛苦与不得已的挣扎妥协。“一个死过几次的人，最后还像顽童一样开朗，才有这样的承载力，风雨来了没有关系。”

　　在采访过程中，不停有朋友给他发短信，指责他的“堕落”，王东晟只能苦笑，“这五个吉祥物，不同的风格，我们画了不下300张，有很时尚的，也有很前卫的，像用电脑画出来的挺线，很立体，是舶来品，年轻人绝对喜欢，但都毙掉了。为了把中国的感觉表现出来，我们就要用平面的东西，那种颜色溢出去的感觉，是一种无为的境界，是中国艺术上的一种独特。”

　　“这是一个千载难逢的好机会，我不管你时尚不时尚，最重要的是要把我们古老的几千年传统融合在一起，推到世界上去，让世界认识中国。”韩美林说。在闭关修改的画室里，他指着墙上五个福娃的设计稿，上面密密麻麻画满了新石器时代的鱼纹图案，宋瓷上的莲花瓣造型，青藏高原和新疆等西部地区的装饰风格，甚至伊斯兰教的建筑纹理，“这完全是中国的线条画出来的”。在五六十年代，《小蝌蚪找妈妈》是齐白石的原画，《大闹天宫》中的孙悟空是张光宇的设计，而《牧童》是李可染的原画，可以说，这是事隔多年之后，又一位工艺美术大师执笔设计一组卡通形象。无论人们如何褒贬，他们却是中国近20多年来最高质量的一组卡通角色。